Het belang van een positieve instelling bij kanker - Psycho-neuro-endocrino-immunologie

Hilde Maris

Psycho-neuro-endocrino-immunologie (PNEI) is een boeiende nieuwe medische wetenschap die de relatie bestudeert tussen onze gedachten en het zenuwstelsel, het hormonale stelsel en het immuunsysteem. Talrijke studies tonen aan dat onze lichamelijke gezondheid in hoge mate afhankelijk is van ons mentaal, emotioneel en spiritueel welbevinden. Deze ontdekking ontketende een revolutie in de westerse reguliere geneeskunde. Toch is het geen nieuw begrip. Doorheen de geschiedenis tot aan het begin van de 20^e eeuw zijn er steeds artsen geweest die een verband hebben gelegd tussen psyche en kanker. De universitaire geneeskunde die in de 20^e eeuw haar intrede deed, had weinig aandacht voor dit verband en concentreerde zich uitsluitend op fysische processen. Op het einde van de 20^e eeuw werd de belangstelling voor de psychische kant van kanker nieuw leven ingeblazen door artsen als Siegel, Simonton en LeShan. Wetenschappelijk onderzoek van de afgelopen decennia heeft een deel van de mechanismen ontrafeld die aan de basis liggen van het verband tussen onze mentale toestand en het immuunsysteem.